leestafel
Op de leestafel liggen boeken die onlangs (of al wat langer geleden) zijn verschenen en die wij de moeite waard vinden om uit het grote aanbod nieuwe boeken naar voren te schuiven. Graag willen wij ons enthousiasme met u delen.
Vanzelfsprekend zijn er veel meer mooie boeken verschenen dan wij u hier kunnen laten zien.
In onze boekhandel zullen wij u er graag over vertellen.
Zie verder ook enkele boekbesprekingen van klanten.
Vaslav
Arthur Japin
Boekverkopers zijn bevoorrechte mensen. Al voor de zomer stuurde Uitgeverij de Arbeiderspers een ongecorrigeerde drukproef van Vaslav, de nieuwe roman van Arhur Japin. Om het boek te bewaren tot de vakantie was geen optie. Eenmaal begonnen met lezen was er geen houden meer aan.
Danser Vaslav Nijinski stopt op het hoogtepunt van zijn carrière. Dit gegeven en de relatie van Vaslav met de beroemde Diaghilev vormen de belangrijkste ingrediënten van deze zinderende roman. Het perspectief ligt bij een huisknecht Peter. Een vondst die Arthur Japin nodig had om het boek te schrijven. Het thema zat al lang in zijn hoofd maar kreeg pas vorm toen hij het verhaal kon laten vertellen door deze derde persoon. Zoals we van Arthur Japin gewend zijn krijgen we veel innerlijke monologen. Als geen ander weet hij in de huid te kruipen van zijn personages. In Vaslav lijkt Japin zich meer dan ooit bloot te geven: de gevoelens over en weer in de relatie tussen Vaslav en Diaghilev, de dans, het omgaan met de roem, het zijn thema's die heel dicht bij de schrijver zelf komen. Gelukkig zegeviert de fictie. Het mysterie rondom Vaslav Nijinski geeft Arthur Japin alle ruimte om zijn fantasie en creativiteit de vrije loop te laten. Toch vormen de historische figuren wel het uitgangspunt en blijft de schrijver de werkelijkheid, voor zover bekend, trouw.
Een hoogtepunt binnen het oeuvre van Arthur Japin.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 21,95 euro (gebonden) • ISBN: 9789029572972 • Uitgever: Arbeiderspers
Waar de tijgers thuis zijn
Jean-Marie Blas de Roblès
Wat een fantastisch, meeslepend, exotisch en rijk boek! Waar de tijgers thuis zijn kent grofweg vijf verhaallijnen. De belangrijkste is die van Eléazard van Wogau, een journalist die zich heeft teruggetrokken in het spookdorp Alcantara dat langzaam wordt opgeslokt door het oerwoud. Hij is, of liever was, buitenlandcorrespondent voor Reuters maar houdt zich nu bezig met de vertaling van een obscure biografie over de Duitse Jezuïet Kircher (1602-1680), een universele genie die zich boog over alchemie, hiërogliefen, vulkanologie, China, astronomie en nog veel meer. Net als het levensverhaal van de Jezuïet ondanks de krankzinnige en lachwekkende verwikkelingen wat saai begint te worden, beginnen de parallellen met de andere verhalen op te vallen.
Eléazard becommentarieert zijn vertaalwerk en de persoon Kircher met zijn vrienden en de mooie, slimme Italiaanse Loredana. Zij heeft haar toevlucht gezocht in het hotel van Alcantara. Eléazard ligt in scheiding. Zijn vrouw Elaine neemt deel aan een expeditie in het Braziliaanse oerwoud: in een door blanken nooit eerder betreden gebied hopen ze op miljoenen jaren oude fossielen te stuiten die het ontstaan van het leven op aarde zullen ontraadselen. Dochter Moéma studeert antropologie maar is vooral, met behulp van geestverruimende middelen, op zoek naar zingeving en betekenis. Blas de Roblès geeft een kaleidoscopisch beeld van de Braziliaanse samenleving. Zintuiglijk en rauw tekent hij het leven van de armste bewoners van Brazilië. Onvergetelijk is de beschrijving van het keiharde bestaan van de straatarme vissers maar ook het verhaal van de gehandicapte favelabewoner Nelson grijpt je bij de lurven. Aan de andere kant staan de rijken: de 'machismo' Generaal Moreira en zijn alcoholistische vrouw. Hun zoon Mauro neemt weer deel aan de expeditie in het oerwoud. En zo raak je als lezer steeds verder verstrikt in het verhaal dat aan alle kanten aan elkaar vast blijkt te zitten. Een overweldigende leeservaring.
Boekbespreking: Liesbeth Jongebloed
Prijs: € 32,50 euro • ISBN: 9789089530240 • Uitgever: Ailantus
De utopie van de vrije markt
Hans Achterhuis
Het begrip 'utopie' heeft een belangrijke plaats binnen het werk van Hans Achterhuis. Eerder schreef hij De erfenis van de utopie (1988) en Utopie (2006). Mede op verzoek van zijn uitgeverij heeft hij zich nu in De utopie van de vrije markt geconcentreerd op de utopie van het kapitalisme.
Ons denken lijkt verwant te zijn aan de Amerikaanse cultuur maar er gaapt een diepe kloof tussen onze economische denkbeelden en die van de Amerikanen. De ideeën van Milton Friedman en Alan Greenspan zijn terug te voeren op het utopische boek Atlas shrugged van Ayn Rand (1957), bij ons vrijwel onbekend maar in Amerika bijzonder populair.
De utopie van de vrije markt is een boek om tijdens deze Maand van de Filosofie prominent alle aandacht te geven. Filosofie is zeker bij Hans Achterhuis niet iets ongrijpbaars maar staat midden in de werkelijkheid. Zijn boeken zijn goed te volgen, ook als men geen studie heeft gedaan. Het lezen ervan scherpt niet alleen de geest maar helpt ook om meer zicht te krijgen op de werkelijkheid om ons heen.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 17,95 euro • ISBN: 9789047702573 • Uitgever: Lemniscaat
Uitweg, een waardig levenseinde in eigen hand
Boudewijn Chabot & Stella Braam
Mocht u problemen hebben met het onderwerp: zet u over uw schroom heen lees dit boek. Uitweg is geen receptenboek voor iedereen die er snel een einde aan wil maken, geen handleiding voor potentiële zelfmoordernaars. Uitweg is juist een pleidooi voor een humane dood, voor een waardig sterven. Uitweg gaat over zelfeuthanasie en nadrukkelijk niet over euthanasie.
Euthanasie - letterlijk: goede dood - is het domein van medici (en juristen) en daardoor brengt het patiënten in een ongewenste afhankelijkheid. Artsen zijn slecht opgeleid om om te gaan met de doodswens van patiënten. Zelfeuthanasie legt de uitvoering en verantwoordelijkheid bij de patiënt zelf en is daarmee in lijn met het recht op zelfbeschikking zoals recent ook naar voren gebracht door de groep Uit vrije wil (www.uitvrijewil.nu)
Uitweg is respectvol en integer geschreven maar ook een zeer praktisch boek. Ik hoop zeer dat de schrijvers en uitgever gevrijwaard blijven van juridische procedures.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 24,95 euro • ISBN: 9789038893143 • Uitgever: Nijgh & van Ditmar
De Wand
Marlen Haushofer
Heel goed dat dit boek opnieuw uitgegeven is. Ik heb het jaren geleden gelezen en het heeft veel indruk op mij gemaakt.
Het verhaal: een vrouw is plotseling van de buitenwereld afgesneden door een onzichtbare wand (metafoor voor een ernstige depressie?). Ze probeert op alle mogelijke manieren toch te overleven.
Een moedig verhaal en mooi verteld. Eenzaam, spannend en ontroerend. Dingen die belangrijk schijnen, blijken van nul en generlei waarde. Warmte, voedsel en het gezelschap van een levend wezen, daar gaat het om.
Boekbespreking: Emma van der Zwaard
Prijs: € 17,90 euro • ISBN: 9789055159871 • Uitgever: Van Gennep
Steen van geduld
Atiq Rahimi
Steen van geduld won verleden jaar de de prestigieueze Prix Goncourt. Je verwacht een lijviger boek bij een dergelijke prijs. Klein formaat, ruim honderd pagina's. Dat de jury deze roman heeft onderscheiden is echter niet voor niets. In trefzekere fragmenten, observaties en commentaar, wordt een verhaal verteld dat geen lezer onberoerd zal laten: een vrouw waakt bij haar man, die in coma van een oorlogsmissie is teruggebracht. Tegen de achtergrond van het oorlogsgeweld waarin hun huis zich bevindt, zit ze naast het bed van haar man en prevelt de gebeden die de imam haar heeft opgedragen. In die kleine ruimte, alleen met haar man en haar gebeden, verliest ze zichzelf in een lange monoloog waarin ze zich uitspreekt over haar ongeluk, haar pijn, haar vernederingen in haat huwelijk en haar grootste geheimen.
Zoals Khaled Hosseini het verwoordde: "Het is een rijk werk, een onderzoek naar eer, liefde, seks, huwelijk en oorlog. Dit is zonder meer een belangrijk en moedig boek."
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 9,90 euro • ISBN: 9789044517248 • Uitgever: De Geus
Het origineel van Laura
Vladimir Nabokov
Nabokovs roem is sinds zijn dood alleen maar gegroeid: een literaire tovenaar die stilistisch meesterschap en onnavolgbaar literair vernuft verbond. Hij vertelt de lezer dat hij hem voor de gek gaat houden, de lezer knikt, en wordt daarna alsnog om de tuin geleid. Het domste wat een lezer kan doen is zich identificeren met een personage, zei Nabokov.
Het onvoltooide manuscript van Het origineel van Laura bestaat uit een stapel genummerde systeemkaarten, waarop de auteur altijd werkte. Dat deed hij onder andere om makkelijk een andere volgorde van de fragmenten te kunnen proberen, want we spreken van de tijd voor de computer. Die kaarten zijn facsimile afgedrukt en ook zodanig dat ze uit het boek te halen zijn, dankzij een perforatie. Gaandeweg het boek worden de aantekeningen steeds fragmentarischer, om ten slotte te eindigen op een kaart waar synoniemen van het woord 'uitwissen'.
Het verhaal begint onmiskenbaar als een echte Nabokov, met prachtige zinnen, beelden, een intrige die zowel aards als vederlicht is; een minnaar die getuige is van het telefonisch de afwijzen van een andere minnaar. Maar het verhaal wordt dan steeds losser, schetsmatiger, het vraagt er om, om door de lezer afgemaakt te worden. Maar die zal nooit kunnen tippen aan het talent van de grote meester zelf.
Boekbespreking: Hanz Mirck
Prijs: € 29,90 euro • ISBN: 9789023441502 • Uitgever: De Bezige Bij
Die stad, dat jaar
Koos van Zomeren
Het is erg jammer dat uitgeverij De Arbeiderspers het jongste boek van Koos van Zomeren niet als privédomein-deel heeft uitgebracht, want het sluit naadloos aan op zijn eerder dagboekachtige werk Een jaar in scherven en Nog in morgens gemeten. Dit derde boek gaat over de stad Nijmegen en het jaar 1972, de oprichting van de Socialistiese Partij. De hoofdpersoon, Bert Staal, is een jonge dichter met de ambitie journalist te worden. Hoe gaan die romantische imborst en de politieke feiten, het teloorgaande katholicisme in Nijmegen en de journalistieke ambitie samen met een auteur die meer liefde voor de natuur lijkt te koesteren dan voor een ongenuanceerde politieke stellingname die bijna een roeping moet zijn? Van Zomeren weet als geen ander die vraag te beantwoorden, in een egodocument dat een bouwpakket is - aan de lezer om er een roman van te maken, of het terug te redeneren tot een dagboek.
Het gaat over de vraag: wie zijn wij geworden en hoe ging dat in zijn werk? Daarin overstijgt het boek de omstandigheden en dat is de grote verdienste van deze schrijver. Vandaar ook deze titel - het had ook een andere stad in ene ander jaar kunnen zijn, en mischien daarom ook dat alter-ego: het gaat niet om het idee dat het precies deze feiten zijn, het gaat om hoe dingen zich ontwikkelen.
Van Zomeren is vooral een meester in het min of meer vanaf de zijlijn bekijken daarvan, soms mild, soms scherp, soms aforistisch, maar steeds to the point.
Boekbespreking: Hanz Mirck
Prijs: € 19,95 euro • ISBN: 9789029572019 • Uitgever: De Arbeiderspers
Zoete mond
Thomas Rosenboom
Eind augustus verscheen de nieuwe roman van Thomas Rosenboom Zoete mond. Het is - in ieder geval qua decor - een Gelderse roman: het boek speelt zich volledig af in Arnhem en omgeving, het gebied rondom Millingen en Tolkamer. Plaats van handeling is het fictieve dorp Angelen, gelegen aan de Rijn.
De roman heeft alle kenmerken van zijn eerdere romans: een ambachtelijke kwaliteit, meesterlijk taalgebruik en tragische hoofdpersonen. Toch is Zoete mond veel losser geschreven, zoals de schrijver zelf zegt meer vanuit een gevoel, dan als strakke compositie. Daarmee is de roman van een bijzondere lichtheid die veel lezers zal aanspreken.
In Zoete mond toont Thomas Rosenboom zijn mededogen voor dieren en mensen. Hij beschrijft hoe in een Hollands dorp in de jaren vijftig en zestig het moderne leven langzaam oprukt.
Genieten, deze roman. Ontroerend, prachtig en geestig.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 22,50 (geb. 28,50) euro • ISBN: 9789021437170 (geb. 9789021437163) • Uitgever: Querido
Het geheim van de keel van de nachtegaal
Peter Verhelst
Een terechte gouden griffel voor Het geheim van de keel van de nachtegaal (bij ons nog ruimschoots uit voorraad leverbaar!). Eerder werd dit bijzondere boek al bekroond met de Woutertje Pieterse Prijs, Een Gouden Uil, een boekenpluim, een Zilveren Griffel en meer. De prenten van Carll Cneut hadden een Gouden Griffel niet misstaan.
Het sprookje van de keizer en de nachtegaal is bekend maar de wijze waarop Peter Verhelst het herverteld nodigt uit om te lezen, voor te lezen of nog beter: om het zelf weer te gaan vertellen.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 24,95 euro • ISBN: 9789058385079 • Uitgever: De Eenhoorn
De boomhut
Marije Tolman & Ronald Tolman
Er zijn boeken die zó mooi zijn dat je iedereen er over zou willen vertellen. De boomhut van vader en dochter Tolman is zo'n boek. Hier komt geen woord aan te pas, alleen maar schitterende platen.
Centraal in het verhaal staat, u raadt het al, een boomhut. Die staat op zijn plaats en zelfs de neushoorn die ertegen aan botst, krijgt hem niet van zijn plaats. Beelden vertellen het verhaal.
Een prentenboek zonder woorden. Er zouden er veel meer moeten zijn. De boomhut laat zich vertellen in alle talen van de wereld en steeds opnieuw kan het verhaal een beetje anders zijn. Veel mensen zijn een beetje bang voor zo'n boek zonder woorden. Het geeft minder houvast, er wordt meer een beroep gedaan op eigen creativiteit.
Laat het niemand weerhouden om dit prachtige boek aan te schaffen. Om de prijs hoeft u het zeker niet te laten.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 14,95 euro • ISBN: 9789047702290 • Uitgever: Lemniscaat
2666
Roberto Bolano
Voordat je aan dit boek begint moet je je wel driemaal achter de oren krabben: 1.070 pagina's intensief proza en een weinig verheffend thema: de honderden onopgehelderde moorden op vrouwen in het stuk niemandsland op de grens van Mexico en de Verenigde Staten. Een troost: als je dit boek hebt gelezen heb je in feite drie boeken gelezen. Het eerste deel van het boek bestaat uit drie hoofdstukken. Zonder dat je als lezer weet waar het allemaal naar toegaat - iedere zoektocht in dit boek lijkt op dood spoor te belanden - weet de schrijver je voortdurend in de greep te houden.
Het deel van de misdaden, het vierde hoofdstuk, vormt de kern van 2666. In honderden bladzijden rijgen zich de vele misdaden aaneen die zoals gezegd plaatsvinden tegen vrouwen. Als een litanie volgt de ene misdaad op de andere maar anders dan gebruikelijk in krantenberichten krijgen bij Bolano alle slachtoffers een eigen gezicht. In het gehele boek blinkt de schrijver uit in vertelkunst: voortdurend lokt ieder verhaal weer een nieuw verhaal uit in een schier eindeloze reeks. Als lezer krijg je het gevoel is een film te zijn beland waar je weinig van begrijpt al hoop je dat straks de ontknoping volgt en alle eindjes samenkomen. Ten dele gebeurt dat in het laatste en afsluitende deel dat gewijd is aan de geheimzinnige schrijver Benno von Acrimboldi waarnaar vier wetenschappers in het eerste deel tevergeefs op zoek zijn.
Een raadselachtige, weergaloze en overrompelende roman. Mij heeft deze roman ruim een week beziggehouden maar ik heb er allerminst spijt van gehad.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 25,00 euro (goedkope heruitgave) • ISBN: 9789029085687 • Uitgever: Meulenhoff
De heelmeesters
Abraham Verghese
Ik heb nooit geweten dat ik van dokterromannetjes hield maar als ik de bespreking van Toef Jager uit de NRC (10 juli j.l.) serieus moet nemen, heb ik een foute smaak. Een smartlap, zo wordt De heelmeesters in deze tendentieuze bespreking genoemd. Hoe serieus moeten we literaire kritiek nemen die eigen smaak verwart met kritiek?
Zelf heb ik De Heelmeesters vooral gelezen als een ode aan de geneeskunde en aan de mensen die haar met passie uitvoeren. Zeker in oorlogsgebieden, ontwikkelingslanden en in achterstandsgebieden in het rijke westen werken veel medici nog altijd met een hoge dosis idealisme. De aanwezigheid van goede medische zorg is vaak een kwestie van leven of dood.
Het boek speelt hoofdzakelijk in Ethiopië maar de hoofdpersonen hebben wortels in India, net als de schrijver Abraham Verghese, die overigens ook arts is. Misschien verklaren deze wortels de soms Bollywood-achtige sfeer waar Toef Jager zich kennelijk zo aan heeft geërgerd.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 25,00 euro • ISBN: 9789023440581 • Uitgever: De Bezige Bij
De tocht van de olifant
José Saramago
Koning Dom Joao de Derde van Portugal besluit in 1551 om zijn neef Maximiliaan van Oostenrijk een bijzonder huwelijkscadeau te sturen: een olifant. Een eenvoudig maar bizar gegeven, want de reis is niet zonder gevaar, en ook niet zonder absurditeit. We ontmoeten de verzorger van de olifant, die met het dier uit India is meegekomen en nu mee moet, door de sneeuw en regen, naar Oostenrijk. Hij beziet de westerse wereld met verwonderde blik. Hoe de kerk een wonder van de olifant verwacht, hoe de vrouw van de koning de olifant stiekem mist, hoe de machthebbers in hun maag zitten met het - in Europa - nutteloze dier. Maar eigenlijk gaat het niet om de olifant, maar om de wereld van de machthebbers en hun megalomane plannen, die opvallend hetzelfde gebleven blijkt.
Het meest briljant is Saramago in zijn messcherpe dialogen, zonder aanhalingstekens, waardoor de gesprekken van mensen een stuk minder verheven overkomen dan je zou verwachten.
Ik zal het einde niet verklappen, maar ontroerend is het zeker, ondanks de prachtige ironie die de alwetende verteller Saramago tentoonspreidt.
Boekbespreking: Hanz Mirck
Prijs: € 19,95 euro • ISBN: 9789029084505 • Uitgever: Meulenhoff
Kleine bij
Chris Cleave
De vrolijke omslag van dit boek doet vermoeden dat Kleine Bij een luchtig boek is. Niets is minder waar. Kleine Bij gaat over twee vrouwen, een Nigeriaanse en een Engelse. Ze ontmoeten elkaar voor het eerst op het strand in Nigeria, waar gruwelijke dingen gebeuren. Twee jaar later zien ze elkaar weer, ditmaal in Engeland. Dit is het moment waar het verhaal begint en langzamerhand kom je er al lezend achter wat er de afgelopen jaren gebeurd is.
De roman vertelt het indrukwekkende verhaal van twee sterke vrouwen op een boeiende en grappige manier.
Een echte aanrader!
Boekbespreking: Margo Jonkers
Prijs: € 10,00 euro (goedkope heruitgave) • ISBN: 9789044616132 • Uitgever: Prometheus
De verzamelde werken van T.S. Spivet
Reif Larsen
Dat de jonge uitgeverij Ailantus een goede neus heeft voor originele romans toonde zij o.a. al aan met Nikolski van Nicolas Dickner.
Tecumseh Spreeuw (T.S.) Spivet, de twaalfjarige hoofdpersoon uit De verzamelde werken van T.S. Spivet, past in het rijtje Christopher Boone (Het wonderbaarlijke voorval met de hond in de nacht), Nono Feierberg (Het Zigzagkind), Piscine Patel (Het leven van Pi) en Oskar Schell (Extreem Luid & Ongelooglijk Dichtbij). Intelligente jongens op de grens naar de volwassenheid doen het goed in de literatuur. In dit geval levert de combinatie van adolescentie en cartografie een fantastisch en innemend verhaal op. T.S. Spivet bekijkt de wereld niet alleen vanuit het standpunt van de cartograaf, de cartografie is zijn alfa en omega. Alle kaarten zijn er al maar moeten alleen nog worden getekend.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 17,50 • ISBN: 9789089530431 • Uitgever: Uitgeverij Ailantus
De kleine vreemdeling
Sarah Waters
Nog niet eerder had ik een boek van Sarah Waters gelezen, ondanks de vele literaire prijzen die zij gewonnen heeft met "Vingervlug" en "De Nachtwacht". Maar nadat ik in een weekend al halverwege haar nieuwe boek ben gekomen, ben ik zeker van plan meer van Sarah Waters te gaan lezen.
Dit boek vertelt het verhaal van een familie na de Tweede wereldoorlog op een eenzaam landhuis in Engeland. Het landhuis is ernstig in verval geraakt en de bewoners een moeder,dochter en zoon proberen ondanks grote schulden het huis te blijven bewonen.
Het verhaal wordt verteld door dokter Faraday, die op een zomerse dag bij het dienstmeisje van de familie wordt geroepen. Vanaf die dag gebeuren er allerlei onheilspellende dingen, waarbij ik het bijna niet kan laten om de laatste bladzijden als eerste te lezen.
Het is een heerlijk vakantieboek!
Boekbespreking: Margo Jonkers
Prijs: € 12,50 euro (goedkope heruitgave) • ISBN: 9789038893686 • Uitgever: Nijgh & van Ditmar
Couscous op zondag
Khadija Arib
Couscous op zondag geeft het leven weer van PvdA-kamerlid Khadija Arib. Op 15-jarige leeftijd komt zij vanuit Casablanca in Rotterdam terecht waar haar vader al een aantal jaren werkt als gastarbeider. Het boek beschrijft wat het voor een 15-jarige betekent om uit je vertrouwde omgeving gehaald te worden en een nieuw leven op te moeten bouwen.
Je kunt via dit boek en goed beeld krijgen van het mislopen van integratie en de miscommunicatie. Uit de opbouw is te merken dat het boek is geschreven door een politica al spingt het boek soms van de hak op de tak. Toch geeft een goed beeld van de situatie en het is beslist de moeite waard om te lezen.
Boekbespreking: Anneke de Feijter
Prijs: € 16,95 euro • ISBN: 9789050189514 • Uitgever: Balans
Een ijzersterke jeugd
Tomas Lieske
Deze novelle speelt zich af in een vredelievend bergdorpje in midden Europa. De rust wordt verstoord als een jongetje wordt vermist. Er wordt hulp gevraagd aan een populistische partij die landelijk steeds meer macht krijgt. Het dorp valt hierdoor onder de controle van deze partij en vier mannen worden als waarnemers geïnstalleerd.
De 14-jarige Augustine wordt verplicht als dienstmeisje bij de heren in te trekken en er ontstaat een broeierige sfeer. Het verhaal wordt afwisselend verteld vanuit Augustine en vanuit een van deze mannen. Langzaamaan kom je er als lezer achter wat er met de jongen is gebeurd en hieruit blijkt dat het dorp minder onschuldig is dan het lijkt.
Een ijzersterke jeugd is een vreemd maar spannend verhaal en zeer de moeite waard.
Boekbespreking: Anneke de Feijter
Prijs: € 14,95 euro • ISBN: 9789021435305 • Uitgever: Querido
Daglicht
Marion Pauw
Het met de Gouden Strop 2009 bekroonde boek is vlot geschreven en erg spannend. Qua genre is Daglicht te vergelijken met de boeken van Saskia Noort en Esther Verhoef.
Het verhaal wordt verteld vanuit twee personen: de advocate Iris Kastelein en de TBS-veroordeelde en enigszins autistische Ray Boelens. Afwisselend vertellen ze over hun leven.
Door toeval komt Iris achter het bestaan van Ray en raakt ze ervan overtuigd dat hij ten onrechte is veroordeeld voor moord. Ze stelt vervolgens alles in het werk om zijn onschuld te bewijzen.
Een prima vakantie-boek. Nu in midprice-editie en als Dwarsligger, beide edities 12,50.
Boekbespreking: Anneke de Feijter
Prijs: € 12,50 • ISBN: 9789041415028 • Uitgever: Anthos
Is er hoop
Renate Dorrestein
Is er hoop is een echte Dorrestein. Hoofdpersonen Nettie en Igor leven een rustig en geordend leven. Nettie is oma van de verstandelijk-gehandicapte Igor, die ze volstopt met zoetigheid. Het verandert als Igor de dakloze Lisa ontmoet: samen 'vinden' zij een baby en Lisa plus baby trekken in bij Nettie en Igor. Nettie vindt het geweldig en heeft voor het eerst het idee een 'normaal' gezin te vormen. De 'gevonden' baby is dezelfde als de baby die verdwijnt in een ander boek van Renate Dorrestein (Zolang er leven is). In deze nieuwe roman kom je te weten wat voor leven de baby heeft gehad tijdens haar verdwijning.
Het mooie van Is er hoop is dat het verhaal vanuit een ander perspektief wordt verteld. Hierdoor begrijp je bijvoorbeeld dat Igor en Lisa een baby ontvoeren zonder dat ze er erg in hebben.
Het boek leest als een trein en is absoluut een aanrader, zeker voor de vaste lezer van de boeken van Renate Dorrestein. Beide boeken zijn overigens onafhankelijk van elkaar te lezen.
Boekbespreking: Anneke de Feijter
Prijs: € 12,00 euro (goedkope heruitgave) • ISBN: 9789086960972 • Uitgever: Contact
Lea
Pascal Mercier
Na de 'Nachttrein naar Lissabon', 'Perlman's zwijgen' en 'De pianostemmer' is 'Lea' het vierde boek van Pascal Mercier dat in het Nederlands is vertaald en ook zijn meest recente boek (naast het Handwerk van de vrijheid dat onder de eigen naam Peter Bieri is verschenen.
Iedere roman van Pascal Mercier staat op zichzelf en volgt een eigen plan. Vier verschillende boeken die mij iedere keer direct overtuigen vanaf de eerste pagina's. Romans om in alle rust te lezen en te herlezen. Voor mij behoren de boeken van Pascal Mercier tot het mooiste wat er laatste jaren is verschenen.
'Lea' gaat over een vader-dochterrelatie en over talent en de vernietigende kracht ervan. De struktuur van het boek doet een beetje denken aan de prachtige roman 'Helling' van de eveneens Zwitserse auteur Markus Werner: de verteller ontmoet Martijn van Vliet en raakt verstrikt in diens levensverhaal.
De recensenten, zowel in Duitsland als in Nederland, waren minder enthousiast over 'Lea'. Waarschijnlijk speelt het feit dat de schrijver veel emotie toelaat in het verhaal daarbij een belangrijke rol. Daar moeten de dames en heren recensenten het in de regel niet van hebben.
Voor mij deed deze roman absoluut niet onder voor de andere romans van pascal Mercier.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 12,50 euro (goedkope heruitgave) • ISBN: 9789028423510 • Uitgever: Wereldbibliotheek
Papierverwerkende industrie. Lezen als beroep.
Ger Groot
Jarenlang schreef Ger Groot in De Groene Amsterdammer een leesweekboek. Anders dan de vele weblogs waar lezers hun leeservaringen tentoonspreiden nodigt ieder kort artikel van Ger Groot ons uit tot verder lezen. Zijn schrijven over boeken is in feite doorlezen, onderzoeken, doordenken en associëren. Het woord papierverwerkend uit de te titel mogen we heel letterlijk nemen. Een boek lezen is een uiterst actieve bezigheid.
In Papierverwerkende industrie komt een bonte stoet boeken voorbij. Als beroepslezer is Ger Groot een omnivoor. Anders dan veel recensenten behoudt Ger Groot zijn plezier in het lezen en hij blijft een gepassioneerde lezer. Dat laat onverlet dat zijn toon kritisch en ironisch kan zijn.
Dit boek moet toch minstens een kleine besteller worden binnen het boekenbedrijf (en in de bibliotheekwereld). Een uitmuntend cadeau voor de bevlogen collega of voor de'baas' zelf, ervan uitgaande dat die naast 'manager' nog altijd een bevlogen lezer is gebleven.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 19,95 euro • ISBN: 9789026322037 • Uitgever: Ambo
1953
Rik Launspach
Toen God de wereld schiep, vergat Hij Zeeland. …..... Het was niet Zijn bedoeling dat je er ging wonen.
In de nacht van 31 januari op 1 februari 1953 verwoestte een razende noordwester storm grote delen van Zuid-Holland en Zeeland. De ramp, die later te boek zou staan als de watersnoodramp, vormt het decor van deze roman. In deze setting komen twee jonge mensen elkaar tegen.
Tegen wil en dank ploeteren ze, vaak letterlijk, door de ondergelopen polders. De een op zoek naar haar kind, de ander naar het kind in zichzelf. Zij wordt gedreven door liefde, hij door zijn geweten. Tijdens die zoektocht maken ze kennis met de vernietigende kracht van het water en ook met op God vertrouwende gemeenteleden die in alles wat gebeurt Zijn Hand zien.
Op onderkoelde toon worden de meest dramatische situaties geschetst. Soms zijn de gebeurtenissen iets te vergezocht, maar desondanks is dit, met veel vaart geschreven, boek de moeite van het lezen waard.
Het wachten is op de film die in september verschijnt. Boekbespreking: Marijke van der Laan
Prijs: € 15,00 euro (goedkope heruitgave) • ISBN: 9789023455431 • Uitgever: De Bezige Bij
Kind 44
Tom Rob Smith
De eerste zin van het boek sleurt je direct de koude, wrede wereld van de Sovjet-Unie in. Ontsnappen kan niet meer. Leo Demidov, lid van de geheime dienst, onderzoekt de dood van een kind en ontdekt dat er een seriemoordenaar in de regio rondwaart. Onmogelijk in de Sovjet-Unie, waar volgens de leer alleen politieke moorden plaatsvinden. Langzaam groeit in Leo de twijfel aan het systeem. Zijn beslissing om het onderzoek naar de dood van het kind voort te zetten, staat gelijk aan zelfmoord, maar keer op keer keren de kansen zich voor Leo. De adembenemende plotwendingen typeren de krankzinningheid en wreedheid van de Sovjet-dictatuur. Als lezer stap je in een emotionele achtbaan, steeds zwenkt het perspectief en is alles weer anders. Door het moordonderzoek (en, goed, Leo is erg heldhaftig) heeft 'Kind 44' het etiket 'thriller' gekregen maar ook thrillerhaters zullen het boek waarderen omdat het voelbaar maakt hoe het is om in een dictatuur te leven.
Smith was nog niet klaar met Leo Demidov: zojuist verscheen Kolyma .
Boekbespreking: Liesbeth Jongebloed
Prijs: € 12,50 euro • ISBN: 9789041412782 • Uitgever: Anthos
De welwillenden
Jonathan Littell
Vanaf de eerste regel worden we medeplichtigen: "Mensenbroeders, laat me u vertellen hoe het is gegaan." Wat volgt is een nauwgezet verslag van de gruwelen die Max Aue, officier bij de SD, tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft meegemaakt. Op haast neutrale toon worden verbijsterende gebeurtenissen beschreven die daardoor des te indringender overkomen.
De hoofdpersoon geeft zich in vele bespiegelingen aan ons bloot in al zijn naaktheid.
De schrijver ontneemt ons de vrijheid om te denken dat wij betere mensen zouden zijn: "Als u geboren bent in een land en in een tijd waarin niemand uw vrouw en kinderen komt vermoorden, en waarin ook niemand u komt vragen andermans vrouw en kinderen te vermoorden, prijs dan de Heer en ga in vrede. Maar vergeet dit nooit: u hebt misschien meer geluk gehad dan ik, maar dat maakt u nog niet tot een beter mens. Zodra u zo hoogmoedig bent om dat te denken, wordt het gevaarlijk."
Jonathan Littell is, zoals hij het zelf omschrijft, in een zwart gat gedoken dat niemand voor hem heeft beschreven: het perspectief van de dader. De welwillenden is hierdoor een zeer verontrustend boek geworden en wat mij betreft een literair meesterwerk. Laat u door de dikte niet afschrikken. U zult willen doorlezen al zal de inhoud u zeer aangrijpen.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 20,00 euro (goedkope heruitgave) • ISBN: 9789029572385 • Uitgever: De Arbeiderspers
Het puberende brein
Eveline Crone
Een aanrader voor alle ouders met (puberende) kinderen en iedereen die met jongeren te maken heeft. Waarom kunnen pubers zich in de ogen van ouders soms zo onuitstaanbaar gedragen? Waarom reageren ze vaak emotioneel en vinden pubers beloning belangrijker dan straffen? De meeste jongeren hebben grote moeite met plannen en met op tijd opstaan. Deze en vele andere kwesties hangen samen met de ontwikkeling van het brein.
Het puberende brein is de weerslag van recent wetenschappelijk onderzoek dat veel informatie aan het licht heeft gebracht over de werking en de ontwikkeling van de hersenen.
Het laatste hoofdstuk - Het creatieve brein - laat zien dat pubers beschikken over bijzondere kwaliteiten en dat het dus niet alleen maar kommer en kwel is. Dit hoofdstuk had wat mij betreft nog wel iets uitgebreider gemogen.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 17,95 euro • ISBN: 9789035132696 • Uitgever: Bert Bakker
De Etruskische glimlach
José Luis Sampedro
Een oude man, Roncone, komt vanuit een dorp in Calabrië naar Milaan. Hij weet dat hij ernstig ziek is en niet lang meer te leven heeft. Hij trekt in bij zijn zoon, schoondochter en kleinzoon. Roncone moet erg wennen aan het leven in de stad. Zo vindt hij het voedsel wat in de supermarkten te koop is maar niks; gelukkig ontdekt hij een winkel waar plattelandsprodukten te koop zijn en legt hij op z'n kamer een geheime voedselvoorraad aan. Ook de manier waarop Renato en Andrea zijn kleinzoon opvoeden, kan geen goedkeuring vinden bij de oude man. Het kind wordt opgevoed volgens de regels uit handboeken, waarin o.a. staat dat het 's nachts moet wennen om alleen te zijn en zich niet te veel mag hechten aan de ouders. Als het kind 's nachts huilt gaat de oude man hem troosten: elke nacht sluipt hij naar de slaapkamer van zijn kleinzoon en houdt bij hem de wacht. In deze nachtelijke uren vertelt hij over zijn leven. Hij vertelt over zijn geboortestreek en over zijn voornemen om de kleine Bruno daar mee naar toe te nemen. Deze gedeeltes van de roman zijn prachtig geschreven en hoe verder je in het verhaal komt hoe meer je je in de man kunt inleven.
Sampedro heeft met deze roman een prachtig verhaal geschreven; niet alleen de oude man sterft met een glimlach op zijn lippen, ook als lezer zult u regelmatig moeten glimlachen om de manier waarop de oude Roncone zich uiteindelijk verzoent met het leven.
Boekbespreking: Margo Jonkers
Prijs: € 27,50 euro • ISBN: 9789074622585 • Uitgever: Menken Kasander & Wigman
Misfit
Vincent Overeem
Misfit is de eerste roman van Vincent Overeem. Na zijn indrukwekkende debuut Novembermeisjes (verhalen) waren de verwachtingen hooggespannen. De schrijver slaagt er in de spanning die hij eerder in verhalen wist op te bouwen nu over een roman uit te smeren. De broeierigheid uit Novembermeisjes wordt, bijna letterlijk, tot het eind volgehouden al verloopt het verhaal hier uiteindelijk anders dan de lezer zal verwachten. Het is uiteindelijk zeer de vraag wie de werkelijke hoofdpersoon is van deze roman.
Misfit is veel meer dan een recht toe recht aan love-story zoals Max Pam schrijft.
Deze roman getuigt van een vakmanschap waar we hopelijk nog vaak van mogen genieten.
Het dorp van zijn jeugd (Velp) komt in Novembermeisjes en Misfit slechts zijdelings aan bod. Belangrijker dan exacte locaties en personen zijn sfeer en persoonlijke herinneringen die, anders dan bij Jan Siebelink, bij Vincent Overeem volledig ten dienste staan van de fictie.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 10,00 (goedkope herdruk) • ISBN: 9789023454359 • Uitgever: De Bezige Bij
Drie kameraden
Erich Maria Remarque
Het bekendste boek van Erich Maria Remarque is Im Westen nichts neues. Het leven na de verschrikkingen van een oorlog is te lezen in Drie Kameraden. Nihilisme, humor en drank.
"We leven nu in een wanhopige tijd en dan is humor de enige behoorlijke houding".
Het knappe van deze roman is dat de oorlog maar af en toe wordt genoemd. Vooral de sfeer wordt beschreven en dat levert een onthutsend tijdbeeld op.
Af en toe begeeft Remarque zich op de rand van sentimentaliteit, of er net overheen, maar het doet geen afbreuk aan deze prachtige roman.
Uitgeverij Vorroux heeft met de her-vertaling van Drei Kameraden een bijzonder boek toegevoegd aan haar bescheiden fondslijst en bedient met haar uitgaven een niche die nog veel meer aandacht mag krijgen.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 17,50 euro (goedkope herdruk) • ISBN: 9789079702015 • Uitgever: Uitgeverij Vorroux
Verzamelde gedichten Hans Lodeizen
Hans Lodeizen
Alle gedichten van Hans Lodeizen (1924-1950) zijn gebundeld in een prettig vormgegeven verzameld werk. "En nog altijd is Lodeizen voor veel poëzielezers de eerste dichter met wie ze kennismaakten" schrijft de uitgever in de binnenflap. Dat gold niet voor mijzelf - ik kende relatief weinig gedichten - vandaar dat deze uitgave een aangename ontdekking is. Gelukkig heeft de uitgever besloten alle gedichten verzameld uit te geven en niet een bloemlezing. Er is veel te ontdekken in dit boek.
De gedichten zijn prachtig van taal, poëtisch en speels en hebben ongetwijfeld grote invloed gehad op het werk van de bekende vijftigers. Het is toegankelijke poëzie (vandaar de opmerking in de binnenflap) die toch ook de geroutineerde poëzieliefhebber veel te bieden heeft.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 25 euro • ISBN: 9789028240810 • Uitgever: van Oorschot
Het verslag van Brodeck
Philippe Claudel
In een klein dorpje in Frankrijk en niet ver van Duitsland komt een vreemdeling aan. Hij neemt zijn intrek in de plaatselijke herberg. De dorpelingen vinden zijn gedrag maar vreemd en verdacht. De man , die 'de Anderer' genoemd wordt, vertelt bovendien niets over zichzelf en niemand weet waar hij vandaan komt of hoe hij heet. De houding van de dorpelingen wordt steeds grimmiger tot uiteindelijk het onvermijdelijke gebeurt.
De bewoners van het dorpje dragen Brodeck (de meest geletterde van het dorp) op om een verslag te maken van de gebeurtenissen, dat de onschuld van de dorpelingen aan moet tonen. Brodeck besluit om naast het officiële verslag een persoonlijk document bij te houden. Al schrijvende wordt hij herinnerd aan zijn deportatie naar het kamp waar hij al zijn waardigheid verloor en komt hij er achter wat er met zijn vrouw is gebeurd tijdens zijn afwezigheid.
Claudel zelf noemt dit boek een parabel op de Shoah, waarin het woord 'jood' niet een keer voorkomt. In dit boek wordt ook nergens genoemd dat het een verhaal uit de Tweede Wereldoorlog betreft en nergens wordt de naam van het strafkamp genoemd. Het is dan ook een verhaal over menselijk handelen in moeilijke omstandigheden, over liefde en haat, vertrouwen en achterdocht, kortom een verhaal over mensen van alle tijden en over de hele wereld.
Zelf heb ik het boek in een adem uitgelezen. Ik vond het prachtig en gruwelijk tegelijk. Claudel heeft weer een meesterwerk geproduceerd!
Boekbespreking: Margo Jonkers
Prijs: € 10,00 (goedkope heruitgave) • ISBN: 9789023453956 • Uitgever: De Bezige Bij
De liefde dus
Joke Hermsen
Over twee jaar uit het leven van Belle van Zuylen is weinig bekend, de jaren 1785 en 1786. Ze behoren tot de meest duistere en tragische in haar leven. Uit deze jaren zijn nauwelijks brieven of andere documenten bekend. Vast staat dat het om een ongelukkige liefde ging maar onduidelijk is met wie. Voor Joke Hermsen vormt dit mysterie een belangrijke inspiratiebron. Zij heeft veel onderzoek gedaan en deed opmerkelijke ontdekkingen.
Belangrijker nog dan de historische waarde is de roman De liefde dus door de inkijk die de schrijfster ons geeft in de gedachten- en gevoelswereld van deze opmerkelijke en vooruitstrevende vrouw. Belle van Zuylen verzette zich tegen de conventies die vrouwen beperkten en als minderwaardig beschouwden en die vrouwen gevangen hielden in een sociaal isolement.
Joke Hermsen heeft de roman opgezet als briefroman (een populair genre uit de tijd van Belle van Zuylen), afgewisseld met beschrijvende hoofdstukken. Mede door deze vorm stelt de schrijfster ons in staat om te denken en voelen als de hoofdpersoon zelf. Zelden heb ik me zo betrokken gevoeld bij een hoofdpersoon van een boek als in dit geval.
De Boekenweek 2008 bracht helaas weinig nieuwe Nederlandse literatuur maar deze ene roman maakt dat gemis ruimschoots goed. Ik moet me sterk vergissen als we dit boek niet terug zullen zien bij de nominaties voor literaire prijzen. Een boek om in alle rust te lezen. Doe er weken over of langer en geniet!
Boekbespreking: Walter Jansen
Meer informatie: www.jokehermsen.nl
Prijs: € 12,50 (midprice) • ISBN: 9789029572170 • Uitgever: De Arbeiderspers
Kromzicht
Max Niematz
Kromzicht is een boerendorpje, waar zoals op de eerste bladzijde al gezegd wordt: "Een dorp minder van monden dan van ogen en oren, een gat van horen, zien en zwijgen waar de boeren stiekem rijker, de knechten stilletjes armer werden".
We volgen hier het wel en wee van dit dorp, waar de hoofdrollen zijn weggelegd voor de families Hensius en Tiedema. In Kromzicht zijn zij collega-boeren met een flinke veestapel, buren, rivalen en soms vrienden.
Ludo, de jongste opvolger bij de familie Hensius krijgt het op zijn heupen en gooit het roer helemaal om door een super-stier te willen fokken. Berend Tiedema, van de zelfde leeftijd als en vroeger klasgenootje van Ludo, probeert zo goed mogelijk het bedrijf voort te zetten naar het gedachtegoed van zijn vader.
Het voortzetten van de familie is zeer belangrijk, maar veel vrouwelijk schoon is er niet beschikbaar in dit dorp. Wie zal er met de buit vandoor gaan?
Een prachtig boek, vanaf de eerste bladzijde word je in het diepe van Kromzicht gegooid en meegesleurd.
Boekbespreking: Mirjam Fokkens
Prijs: € 18,90 • ISBN: 9789025425654 • Uitgever: Contact
Musicofilia, verhalen over muziek en het brein
Oliver Sacks
Musicofilia van Oliver Sacks is met stip het boeiendste informatieve boek dat ik laatste jaren heb gelezen. Toegegeven, het vereist belangstelling voor (klassieke) muziek maar dan zal niemand dit boek onberoerd laten.
In 29 hoofdstukken, verdeeld over vier hoofdthema 's, behandelt Oliver Sacks de wonderlijke invloed van muziek en de werking ervan in relatie tot veel verschillende neurologische verschijnselen.
Bekend zijn de voorbeelden van demente patiënten die goed reageren op oude liedjes en die spontaan mee gaan zingen. In dit boek komen uiteenlopende ziektes aan bod als Afasie, Gilles de la Tourette en Parkinson maar ook fantoomvingers, depressie en het syndroom van Williams komen voorbij. Het is moeilijk voor te stellen, iemand met een korte termijn-geheugen van slechts enkele seconden maar het zingen van een lied of het spelen van piano gaat moeiteloos.
Het boek van Oliver Sacks leert ons veel over de werking van het muzikale brein en vooral ook van de kracht ervan. Muziek zal niet snel een geneesmiddel zijn maar kan de patiënt leren meer voldoening te hebben in het leven maar ook kan het helpen om het taalvermogen weer terug te vinden.
Het muzikale vermogen maakt de mens tot een unieke diersoort en muziek is wellicht nog krachtiger in ons brein verankerd dan taal en ook sociaal is muziek van grote betekenis.
Het begin van het boek is helemaal Oliver Sacks: bijzondere voorvallen als iemand die plots van muziek is gaan houden en dat daarvoor nooit deed, er zelfs absoluut niet meer zonder kan, of het tegenovergestelde. Of mensen die hele symfonieën in hun hoofd beluisteren en dat niet stil kunnen zetten of daarentegen, mensen die geen enkel muzikaal gevoel kennen, mensen met een absoluut gehoor en ook hier weer: mensen die niet kunnen horen wanneer muziek vals klinkt.
Musicofilia is een rijk boek dat ik beslist nog eens een tweede keer ga lezen.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 19,90 • ISBN: 9789029080668 • Uitgever: Meulenhoff
Dahlia 's en sneeuw, roman over ouderdom
Kester Freriks
Hans Warren noemde hem 'de laatste romanticus van de Nederlandse literatuur'. Die omschrijving doet Kester Freriks eer aan in zijn nieuwste boek. Het is een literair pareltje dat prachtig aansloot bij het thema van de Boekenweek.
Een portret van Jenny Kamerlingh Onnes uit 1888 prikkelt en stuurt de lezer. De afgebeelde vrouw is gesloten en leeft met haar eigen herinneringen. '...ze volgt ons met haar ogen' laat Kester Freriks zijn hoofdpersoon zeggen over dit geschilderd portret. Kester Freriks is in staat de verborgen gedachtegang van een ouder wordende vrouw bloot te leggen en hij wekt haar op een heel natuurlijke en overtuigende manier tot leven.
Twee nieuwe boeken in een half jaar: in juni verschijnt Gehuwde dochter. Commercieel zullen het geen hoogvliegers worden maar we zijn blij met deze nieuwe roman en hopen door eigen enthousiasme er toch een flink aantal van te verkopen.
Kester Freriks zal dinsdag 28 oktober onze gast zijn in K13.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 17,50 • ISBN: 9789054292579 • Uitgever: Conserve
Echt iets voor jou
Thomas Verbogt
Er zijn weinig schrijvers waar je zo'n goede zin van kunt krijgen als van Thomas Verbogt. Iedere dag verheug ik me op zijn column in De Gelderlander. Hij is een meester in het observeren en beschrijven van klein menselijk leed. Daarbij schuwt hij zelfspot en relativering niet.
In Echt iets voor jou zijn bijna veertig stukjes gebundeld die de houdbaarheidsdatum van de kranten ver hebben overleefd en zich prima lenen voor opname in een boek. Een ideaal cadeau voor jezelf als je eens wat neerslachtig zou mogen zijn maar ook een prima cadeau voor iemand die een beetje opgefleurd wil worden. En de titel is dan natuurlijk ideaal net als het omslag trouwens.
Thomas Verbogt is dinsdag 23 september onze gast zijn in K13.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 14,95 • ISBN: 9789046803400 • Uitgever: Nieuw Amsterdam Uitgevers
Als de dollar valt
Willem Middelkoop
Sla de economie-pagina van de kranten er op na en het is dagelijkse kost: de val van de dollar. Normaal zal ik niet snel een boek over management of economie lezen maar Als de dollar valt van Willem Middelkoop heb ik geboeid gelezen. Al is het net als met de vogelgriep: we willen er liever niet aan. Maar zowel bij dat onderwerp als bij de val van de dollar geldt dat het niet de vraag is of maar wanneer. Dat is geen uitspraak van mijzelf of van de auteur van dit boek maar een constatering van veel deskundigen.
Mede door Amerika is de Tweede Wereldoorlog beëindigd maar tegelijk heeft Amerika ons opgezadeld met een dollareconomie die niet meer gefundeerd is op goud. Amerika kan zich torenhoge schulden veroorloven ten koste van de rest van de wereld en Europa lijkt nu voor de gevolgen op te draaien. Wat ons wellicht allemaal te wachten staat leest u in Als de dollar valt.
Onder het motto "Een gewaarschuwd mens telt voor twee" zou ik iedereen willen aanraden: lees dit boek.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 17,50 • ISBN: 9789046802755 • Uitgever: Nieuw Amsterdam
Kafka op het strand
Haruki Murakami
Tim Krabbé zei over de boeken van Murakami dat zodra hij een boek had gelezen alles van deze auteur wilde lezen. Dat verbaast me niets. Murakami schrijft fantastisch. Of zijn literatuur typisch Japans is kan ik niet beoordelen maar het is in ieder geval anders dan we uit het westen gewend zijn: filosofisch maar geestig, soms bizar, vaak ontroerend, mooi maar niet zelden grof. Al schrijft Murakami soms bijna surrealistisch - op een gegeven ogenblik vallen er zelfs honderden vissen spontaan uit de hemel - zijn onderwerpen zijn ook modern en actueel.
En het kan nog gekker: kort na het lezen van deze roman las ik in de krant berichten over pakketten met echt geld die in Japan uit de lucht vielen of bij mensen in de brievenbus waren gedaan. Het leek alsof Murakami de regie had overgenomen over het dagelijks leven.
De hoofdpersoon uit Kafka op het strand is een jongen van 15 die wegloopt van huis. Hoe en waarom moet de lezer zelf ervaren in deze zinderende en bijzondere roman.
Voor mij was Murakami een absolute ontdekking en met Tim Krabbé zal ik beslist meer van deze schrijver lezen.
Jammer dat de eerste druk, een gebonden editie, is uitverkocht maar dat is dan ook de enige kanttekening.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 19,90 (2e druk paperback) • ISBN: 9789045000947 • Uitgever: Atlas
Het laatste kind in het bos
Richard Louv
Wonend aan de Veluwezoom hebben we natuurlijk gemakkelijk praten: het bos begint hier letterlijk om de hoek. Hier is 'buiten spelen' nog vanzelfsprekend. Voor veel kinderen is bos helaas synoniem aan 'vakantie'. De meeste kinderen groeien op zonder natuur en brengen de vrije tijd door met tv en computer. Volgens Richard Louv zijn veel problemen die sterk zijn toegenomen - overgewicht, concentratiestoornissen en depressie - mede te wijten aan deze ontwikkeling.
Het laatste kind in het bos bevat een vurig pleidooi kinderen weer vertrouwd te maken met de natuur en dan niet alleen tijdens de vakantie. Het vereist uiteraard dat die natuur bereikbaar is en dat ook de steden voorzieningen bieden om je als kind in uit te kunnen leven.
Mocht u er toch wat verder op uit willen trekken dan is er het trendy uitgegeven boek Het bos in! (prijs € 17,95) van uitgeverij Mo'Media, uitgevoerd in een praktische spiraalband. Het boek staat boordevol tips voor activiteiten in de 50 mooiste bossen van ons land en is samengesteld i.s.m. Staatsbosbeheer.
Terug naar de natuur en ouderwets hutten bouwen!
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 19,95 • ISBN: 978-90-6224-468-3 • Uitgever: Jan van Arkel
Alles moest nog worden uitgevonden
Cordula Rooijendijk
In Alles moest nog worden uitgevonden wordt de ontstaansgeschiedenis vastgelegd van een van de belangrijkste uitvindingen: de computer. De meeste van ons hebben de computer pas leren kennen in de tachtiger of negentiger jaren maar de geschiedenis gaat veel verder terug. Cordula Rooijendijk is een buitenstaander die door vrienden geïnteresseerd raakte in het wereldje van de informatica. Zij blijft een buitenstaander. Hierdoor vervalt het boek nergens tot het jargon dat nerds onderling bezigen. Soms is zij zelfs prettig naïef en nieuwsgierig.
Zelf ben ik net oud genoeg om nog de tijd te hebben meegemaakt zonder computers en internet waardoor er veel herkenning is met het onderwerp. Dat zal voor iedereen gelden die bijna vijtig jaar of ouder is.
Opmerkelijk is ook de sociale kant die in het boek naar voren komt: was programmeur aanvankelijk nog een vrouwenberoep, later werd het meer en meer een mannenbolwerk. Het hoe en waarom leest u in Alles moest nog worden uitgevonden.
Het boek is geschreven vanuit een Nederlandse blik. Dat is soms een nadeel omdat het onderwerp alleen in mondiaal perspektief gezien kan worden maar biedt ook voordelen: Nederland heeft veel bijgedragen aan de ontwikkeling van de computer maar heeft ook belangrijke kansen laten liggen om blijvend een belangrijke rol te spelen.
Om kort te gaan: een zeer boeiend boek over een uitvinding die niet meer is weg te denken.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 19,90 • ISBN: 9789045013671 • Uitgever: Atlas
Aan Chesil Beach
Ian McEwan
Het huwelijk van Florence en Edward is net achter de rug. 's Avonds op de hotelkamer krijgen ze een feestmaaltijd opgediend, en daarna zal de huwelijksnacht plaats vinden. Edward kijkt uit naar dat moment sinds hij Florence om haar hand vroeg, al spelen er ook zenuwen mee. Ook bij Florence is dat naderende moment niet uit haar gedachten te krijgen, al zijn die van heel andere aard.
Dit huwelijk heeft plaats in de jaren zestig, een tijd waarin gevoelens en verwachtingen achter een façade van formaliteit schuilgingen. Het moment dat Edward en Florence die façade moeten laten vallen, komt met rasse schreden dichterbij. In Aan Chesil Beach beschrijft McEwan op magnifieke manier de totaal verschillende werelden in de hoofden van de echtelieden, de koortsachtige gedachtestromen, golven van emoties en ondertussen het ophouden van de schijn van kalmte.
Grappig pijnlijk, en pijnlijk grappig. Een lust om te lezen!
Boekbespreking: Eveline Vink
Prijs: € 16,90 • ISBN: 9789061698166 • Uitgever: De Harmonie
Het jaar dat de zigeuners kwamen
Linzi Glass
Het omslag van dit boek sprak mij helemaal niet zo erg aan. Toen ik echter begon te lezen heb ik het boek in één keer achter elkaar uitgelezen. Het boek is de debuutroman van de in Zuid-Afrika geboren schrijfster Linzi Glass. Zij is naar de Verenigde Staten verhuisd toen ze bijna volwassen was.
Het verhaal in het boek wordt verteld door de tweede en tevens jongste dochter in het gezin, Emily. De tijd waarin het verhaal zich afspeelt zijn de zestiger jaren in Zuid-Afrika. De twaalfjarige Emily verheugt zich op de momenten dat er logé’s in hun huis verblijven, want alleen dan hebben haar ouders geen ruzie met elkaar.
Als er niemand bij hen in huis logeert lopen de spanningen tussen beide ouders hoog op en hebben ze geen aandacht voor Emily en haar zus. Emily put veel troost uit de verhalen van de donkere nachtwaker Buza en de goede zorg van huishoudster Lettie. Tijdens de lente komen er onverwachte gasten (een zwervende familie). Met de komst van deze zigeuners zal het leven van Emily en haar familie voorgoed veranderen.....
Het boek is prachtig en ontroerend geschreven en geschikt voor kinderen vanaf 12 jaar én voor volwassenen. Ikzelf heb er in ieder geval erg van genoten en ik hield aan het einde van het boek mijn ogen niet droog.
Boekbespreking: Margo Jonkers
Prijs: € 15,95 • ISBN: 9789049921897 • Uitgever: Anthos
Het ministerie van buitengewone zaken
Nathan Englander
Het ministerie van buitengewone zaken is een fenomenale roman. Het is een absolute aanrader, zeker voor alle liefhebbers van Alles is verlicht van Jonathan Safran Foer (2002).
Centraal staat de onderdrukking onder de junta in Argentinië vanuit een Joods perspektief. Hoofdpersoon is Kaddisj Poznan (alleen al zijn naam spreekt boekdelen) die zijn geld verdient met het weghalen van namen op grafstenen van families die zich schamen over hun afkomst. Zoals hij de namen op de graven laat verdwijnen, zo verdwijnen onder de dictatuur ook jonge mensen. Hun levens worden als het ware uitgewist.
Het verhaal wordt verteld met een grote dosis humor die er voor zorgt dat je het boek, ondanks alle verschrikkingen en zwartgalligheid, in een ruk uit wilt lezen.
Het is samen met de boeken van Pascal Mercier en Dave Eggers die elders op deze pagina worden besproken, absoluut een van de mooiste boeken van het afgelopen jaar. Het zal de lezer nog lang bijblijven.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 12,50 (goedkope herdruk) • ISBN: 9789041413451 • Uitgever: Anthos
Echte economie
Prof. Dr. Arnold Heertje
Een boek is nieuw als je het voor het eerst onder ogen krijgt. In de waan van de dag lijkt het dan alleen te gaan om boeken die pas zijn verschenen. Een goede reden om een boek te bespreken dat afgelopen jaren nagenoeg onopgemerkt bleef, mede doordat de uitgever niets aan promotie onderneemt. Het boek Echte economie van Arnold Heertje verdient een groot lezerspubliek.
Arnold Heertje (wie heeft niet zijn leerboeken bestudeerd?) is een bevlogen econoom met het hart op de goede plek. Te vaak denken mensen, ook economen zelf helaas, dat economie alleen met geld heeft te maken. In Echte economie laat Prof. Dr. Arnold Heertje zien dat die visie veel te beperkt is: economie heeft met alles te maken waar schaarste een rol speelt: ruimte, gezonde lucht, natuur, onvervangbare goederen ("niet-reproduceerbare goederen") en meer.
Heertje is een prima leraar: met weinig woorden weet hij op het eerste gezicht complexe materie te verhelderen.
Een belangrijk thema in Echte economie is het belang van goed onderwijs en van permanent leren. Zaken die ogenschijnlijk niet direct te maken hebben met economie maar lezing van het boek zal deze samenhang duidelijk maken.
Arnold Heertje toont een grote maatschappelijke betrokkenheid en is een onafhankelijk denker. Hij neemt geen blad voor de mond, ook als het gaat om dwalingen van partijgenoten (PvdA).
Prof. Dr. Arnold Heertje geeft onbezoldigd door het hele land lezingen, mede ter promotie van zijn boek. Wij wensen hem een groot lezerspubliek.
boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 12,50 • ISBN: 9789056252328 • Uitgever: Valkhof Pers
Op slot
Bernlef
Het verhaal gaat over de schilder IJsbrand Blok en zijn vrouw Nadia. Het wordt afwisselend verteld door Dick Noordeloos, een vriend van IJsbrand en hun dochter Karien.
Na de dood van IJsbrand krijgt zijn vriend Dick een heel ander beeld van IJsbrand. Op alle schilderijen speelt Nadia een belangrijke rol ondanks het feit dat ze al jaren uit zijn leven is verdwenen. Het gevolg is dat ze opgesloten zit in het beeld van de schilder. De schilder kan haar alleen zien vanuit het beeld dat hij van haar heeft en houdt haar daarin gevangen.
Symbool in het verhaal staat de deur van de vertrekken van Nadia: sinds haar vertrek zit deze op slot en niemand weet waar de sleutel is.
Op slot is een mooi verhaal.
boekbespreking: Anneke de Feijter
Prijs: € 12,50 • ISBN: 9789021433790 • Uitgever: Querido
Take 7
Vonne van der Meer
In het nieuwe boek van Vonne van der Meer komt er een groep Denen in een dorp in Andalusië. Zij maken de mensen in het dorp wijs dat zij een filmploeg zijn en met de dorpelingen een grote internationale film willen gaan draaien. Het kuuroord is de laatste jaren erg in verval geraakt, zodat er geen toeristen meer komen. De burgemeester en dorpelingen zien hun kans hun dorp weer op de kaart te zetten. Een Nederlandse vrouw treedt op als bemiddelaar tussen de filmmaker en de dorpelingen. Ook zij gelooft in het talent van de Denen.
Zoals de uitgever heel goed samenvat: "Take 7 is een verhaal over verlangen naar aandacht en bevestiging."
Vonne van der Meer schrijft op een ontspannen manier, net zoals haar vorige boeken Eilandgasten, De avondboot en Het laatste seizoen. Het is een heerlijk boek voor even tussendoor.
Boekbespreling: Nadja de Vries.
Prijs: € 10,00 (goedkope herdruk) • ISBN: 9789025429133 • Uitgever: Contact
De sonnetten van de kleine waanzin
Hans Andreus
Vijftig jaar na de eerste druk en dertig jaar na het overlijden van Hans Andreus verschijnt de tiende druk van De sonnetten van de kleine waanzin. Deze cyclus behoort tot het mooiste dat Andreus heeft geschreven. Het zijn zeer persoonlijke en juist ook heel universele gedichten. Waar zijn werk vaak wordt gezien als lieflijk (over liggen in het gras, over licht en over zonlicht, pizzicato...) gaan deze gedichten over eenzaamheid en waanzin.
Bij Bert Bakker is het verzameld werk te verkrijgen, maar voor iedereen die dat teveel vindt is de nu herdrukte bundel, samen met de bloemlezing Ik hoor het licht een goed alternatief.
Deze gedichten zijn springlevend en het is dan ook zeer te prijzen dat Uitgeverij Holland ze opnieuw uitbrengt. Rijk zal men er niet van worden maar het is te hopen dat iedere boekhandel met een afdeling poëzie de bundel een prominente plaats geeft en aanprijst.
Boekbespreking: Walter Jansen.
Prijs: € 9,90 • ISBN: 9789025110253 • Uitgever: Holland
Calamiteitenleer voor gevorderden
Marisha Pessl
Dit boek is opgebouwd als een syllabus (let op; een syllabus van formaat: bijna 550 pagina's dik! maar met plaatjes) van de grote werken in de literatuur met een aflsuitend tentamen. Het verhaal bevat veel literaire verwijzingen. Dit ondervond ik zelf soms als een nadeel, omdat ik (hoewel even oud als Pessl) regelmatig tekortschiet in de literaire kennis.
De roman is een biografie van Blue van der Meer. Blue wordt na de dood van haar moeder opgevoed door haar vader. Doordat haar "pap" (zoals ze hem altijd noemt) professor is, is ze in haar leventje al heel wat keren verhuisd. Tijdens die lange reizen in de auto is het voor Blue niet lekker onderuit zitten. Pap heeft namelijk een strak schema met studiemethoden, volgens Blue een "geestbelastende" sensatie. Uiteindelijk belanden ze in North-Carolina en gaat Blue voor haar laatste jaar naar een exclusieve school in St. Gallway. Daar sluit ze zich aan bij een intrigerende studiegroep, die begeleid wordt door Hannah, die tevens hun lerares is. Na de akelige dood van Hannah, gebruikt Blue al haar intelligentie en onderzoekend vermogen om deze mysterieuze moord op te lossen en vooral te begrijpen.
De spanning in dit boek wordt goed opgebouwd en maakt dat je door wilt lezen. Maar dat is niet het enige, ook de beschrijvingen van de personages, de zelfspot en de humor in dit boek zijn om van te genieten. Nu verschenen als Dwarsligger!
Boekbespreking: Mirjam Fokkens.
Prijs: € 12,50 • ISBN: 9789049800161 • Uitgever: Ambo/Anthos
Wat is de Wat. De autobiografie van Valentino Achak Deng
Dave Eggers
"Wat is de Wat" is een ontroerend, onthutsend en meeslepend boek.
Het is een fictieve autobiografie die de odyssee beschrijft van een jongen uit Zuid-Soedan. Zonder familie vlucht hij voor het oorlogsgeweld uit een land dat wordt platgebrand, uitgehongerd en van de kaart geveegd. Steeds opnieuw moet hij wijken voor het bizarre geweld waarvan wij ons vaak zullen hebben afgesloten, als het in het westen al het nieuws haalde. De diverse partijen strijden een ondoorzichtige oorlog die alleen verliezers kent.
Achak Deng, de eigenlijke naam van de verteller, is geen verzinsel van de schrijver. Hij is een werkelijk bestaande persoon die in vele gesprekken zijn verhaal heeft verteld aan Dave Eggers. Deze beschrijvingen zijn vaak droog, niet sensationeel maar compromisloos. Geen afschrikwekkend detail blijft ons bespaard. Toch kun je je als lezer niet afsluiten voor het verhaal. Deels komt dat door de wijze waarop Dave Eggers al het materiaal heeft geordend en verwerkt maar zeker ook door zijn betrokkenheid en zijn schrijfstijl.
Hij geeft zijn hoofdpersoon een eigen stem die hem tot leven wekt en die je als lezer dwingt te luisteren. Hij weet een balans te vinden tussen het hartverscheurende verhaal en luchtiger passages die met liefde en humor zijn opgetekend.
Geëngageerd is vele jaren een besmet begrip geweest omdat de literaire kwaliteit vaak ondergeschikt was aan de boodschap. In dit boek zijn literaire kwaliteit en engagement onlosmakelijk met elkaar verbonden.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 12,50 • ISBN: 9789048802715 • Uitgever: Lebowski
De laatste gasten
Mensje van Keulen
Het verhaal speelt zich af in Amsterdam en gaat over een groep mensen met een kunstzinnige achtergrond, die samen leven in een pension aan de Amstel.
De onderlinge verhouding, ups en downs, roddel en sociale controle worden beschreven vanuit de ogen van de toen negentien jarige Florrie. Florrie is in het pension "De Meihof" komen werken na de dood van haar egoïstische tante Lena, waarbij ze vanaf haar vroege jeugd heeft gewoond.
Met de komst van Florrie veranderen de onderlinge verhoudingen al snel en niets is meer hetzelfde.
Boekbespreking: Anneke de Feijter
Prijs: € 18,50 • ISBN: 9789045012292 • Uitgever: Atlas
De kabbalist
Geert Kimpen
"De kaballist" is een heerlijk maar ook gewaagd boek. Geert Kimpen heeft met dit debuut een groot risico genomen: niet alleen heeft hij zijn baan in de theaterwereld er voor opgegeven, hij kiest een onderwerp dat gemakkelijk kan verzanden: de onmogelijke keuze tussen liefde en wijsheid. Tegen de achtergrond van het vroegste chistendom - ook al niet het meest vanzelfsprekende decor voor een hedendaagse roman - is het boek ook te lezen als een variant op "Narziss und Goldmund" van Hermann Hesse met als centrale thema de verhouding leraar en leerling.
De esoterische thematiek en het wel erg spirituele slot zal niet iedere literatuurliefhebber bekoren maar desondanks is het een aanrader voor iedereen die houdt van een originele roman. Het boek is geschreven met vitaliteit en plezier en dat proef je op iedere pagina.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 7,50 (pocketeditie) • ISBN: 9789041331588 • Uitgever: Arbeiderspers
Kalme Chaos
Sandro Veronesi
Pietro Paladini redt een vrouw van de verdrinkingsdood. Na de hectiek keert hij onopgemerkt huiswaarts om te ontdekken dat zijn eigen vrouw, op dezelfde tijd dat hij de vrouw redde, is overleden. Vanaf dat moment verandert zijn leven drastisch.
Op zijn dochters eerste schooldag na het overlijden besluit hij impulsief bij haar school te blijven tot de schooldag voorbij is. Ook de dagen en maanden die daarop volgen blijft hij in zijn auto op haar wachten. Hij wacht niet alleen op zijn dochter, maar ook op de pijn die volgens iedereen moet komen. Die komt echter niet.
Familieleden en collega's bezoeken hem daar om hun problemen met hem te bespreken. Vooral de fusie op zijn werk zorgt voor chaotische situaties (leugenachtigheid, onbetrouwbaarheid, waanzin), die in schril contrast staan met de kalme chaos waarin Pietro zich bevindt.
Zijn leven kabbelt voort, maar dat is slechts schijn. Niets (en niemand) blijkt te zijn wat het is, getuige het einde van deze roman.
Veronesi heeft met dit werk terecht de Premio Strega-prijs 2006 gewonnen.
Boekbespreking: Marijke van der Laan
Prijs: € 12,50 • ISBN: 9789044611748 • Uitgever: Prometheus
Dit boek redt je leven
A.M. Homes
Of dit boek uw leven gaat redden valt te bezien maar het is beslist een aanrader. Van de flinke stapel boeken die ik afgelopen weken heb gelezen is dit wel de topper: geestig, ontroerend en goed geschreven. Het verhaal zal velen aanspreken: geslaagd in het leven leidt Richard een comfortabel maar leeg bestaan. Een onverwachte gebeurtenis gooit alles in zijn leven in de war. Het zal hem ingrijpend veranderen. Hoe en wat precies kunt u beter zelf lezen in deze roman van A.M. Homes, een jonge Amerikaanse auteur. Een absolute aanrader voor iedereen die van lezen goede zin wil krijgen.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 19,90 • ISBN: uitverkocht • Uitgever: De Bezige Bij
Boven is het stil
Gerbrand Bakker
De roman Boven is het stil, van Gerbrand Bakker is absoluut de litaraire sensatie van dit voorjaar. Wat een heerlijk boek: oerhollands, cynisch, geestig, ontroerend en bovenal prachtig geschreven. Toen ik er aan begon dacht ik "Dit kan een schrijver onmogelijk een boek lang volhouden" maar dus toch. Als dit boek niet een grote prijs krijgt...
Het boek begint met de markante zin "Ik heb vader naar boven gedaan". Deze zin is de aanstichter van het boek en tegelijk de kortst mogelijke samenvatting. Helmer doet zijn vader naar boven; het is tijd om schoon schip te maken. Tegen wil en dank is hij boer geworden op een verafgelegen platteland. Het boek zindert van stilte en eenzaamheid. Hier is een jonge schrijver aan het woord die zich heeft losgezongen van literaire tradities en direct met zijn debuut een eigen toon heeft gezet.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 12,50 • ISBN: 9789059362284 • Uitgever: Cossee
Perenbomen bloeien wit
Gerbrand Bakker
Gerbrand Bakker werd bekend met zijn 'debuut' Boven is het stil, maar hij had toen al onder andere twee etymologische woordenboeken voor de jeugd en een roman voor de jeugd op zijn naam staan. Die laatste is, in een licht bewerkte versie, nu voor volwassenen uitgebracht.
Ten onrechte wordt Perenbomen bloeien wit vaak afgeschilderd als het mindere broertje van Boven is het stil. Het heeft met de succesvolle roman gemeen dat de stijl sober is maar prachtig. Gerbrand Bakker heeft een eigen stijl gevonden die krachtig is en past bij zijn onderwerp. Ook daarin zijn overeenkomsten tussen beide boeken. Maar voor mij heeft Perenbomen bloeien wit zijn eigen kwaliteit die het niet minder maakt maar anders: het is intiem en aangrijpend. In luttele pagina 's trekt het verhaal als een film aan je voorbij: van de tweelingbroers die samen met hun jongere broer Gerson 'zwart ' spelen, de vader Gerard en hond Daan en de oude brik waarmee ze een noodlottig ongeluk krijgen waardoor Gerson de rest van zijn leven ' zwart' zal moeten spelen. Hoe de film verder gaat moet de lezer zelf ervaren maar dat je dit boek vaker zult willen lezen staat vast.
Boekbespreking: Walter Jansen.
Prijs: € 10,00 • ISBN: 9789059362857 • Uitgever: Cossee
Joe Speedboot
Tommy Wieringa
Tweemaal stond Tommy Wieringa genomineerd voor een grote literatuurprijs. Hoezeer we het de andere schrijvers ook gunde, wij hadden gehoopt dat een van beide keren de prijs zou gaan naar deze opmerkelijke roman. Maar gelukkig hebben veel mensen het boek al met plezier gelezen. Het verhaal is minstens zo bizar en hilarisch als de omslag doet vermoeden maar meer nog moet het boek het hebben van de prachtige stijl. Vanaf de eerste tot en met de laatste zin straalt het (schrijf)plezier er van af. Hier spreekt een auteur die zich helemaal durft te laten gaan maar nergens uit de bocht vliegt. En dan het verhaal. Wij kregen het boek aangeraden door Anna Enquist, toen wij haar in Arnhem te gast hadden, omdat het zo goed ons beeld van een gehandicapte tegen het licht houdt (zielig, beperkt, niet volwaardig). Uiteraard is het allemaal geen pretje om invalide te zijn maar onze hoofdpersoon Fransje staat zijn mannetje.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 12,50 (midprice-editie) • ISBN: 9789023437420 • Uitgever: de Bezige Bij
Nog in morgens gemeten. Nieuw Herwijns dagboek
Koos van Zomeren
"Toen het land nog in kampen Was verdeeld, de polder nog In morgens werd gemeten. Toen dingen nog een hortje konden duren - je ging een hortje kuieren - Het gras nog werd gegroend de zeis nog werd gehaard..." Dit is een fragment van een lang gedicht dat Koos van Zomeren ooit schreef. Het gedicht vertelt in het kort waar het hele boek ook over gaat: de veranderingen in het landschap en de leefomgeving en de invloed daarvan op de mensen in hun dagelijks leven. "Een landschap hoort langer te duren dan een mensenleven maar gaat, zeker sinds de ruilverkaveling in de jaren vijftig, niet langer dan twintig, dertig jaar mee."
Koos van Zomeren ontkent niet dat nostalgie een rol speelt als we terugkijken naar het verleden en veel ontwikkelingen zijn moeilijk tegen te houden. Met zijn boek richt hij een monument op voor Herwijnen zoals het was en zoals het uit de vele gesprekken met oud-inwoners (o.a. zijn vader) levendig naar voren komt. Dit boek is Koos van Zomeren op zijn best: scherpe observaties, rake schetsen en prachtige taal. Een aanrader en verplichte kost voor iedereen die zich bezig houdt met de inrichting van het landschap.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 16,95 - editie privé-domein € 21,95 • ISBN: 90-295-6392-3 -
editie Privé-domein 90-295-6366-4 • Uitgever: Arbeiderspers
Het huis van de moskee
Kader Abdolah
In "Het huis van de moskee", neemt Kader Abdolah ons mee naar Iran, zijn moederland. Het huis uit de titel staat symbool voor de ontwikkelingen die dit land heeft doorgemaakt. Het traditionele leven wordt bedreigd door vernieuwingen ten tijden van de sjah. Onder Khomeini wordt het land ondergedompeld in geweld en komt het in oorlog met Irak. Kader Abdolah weet deze immense gebeurtenissen een gezicht te geven en biedt ons westerse lezers een intieme kijk in de wereld van de Islam. "Het huis van de moskee", is niet het meest literaire boek van Kader Abdolah. Zijn taal is sober en soms bijna monotoon. Toch is het een bijzondere roman door de thematiek en het gezichtspunt dat de schrijver ons biedt. Het huis van de moskee is een ideaal geschenk. Het is begripvol en verzoenend als de hoofdpersoon Aga Djan zelf.
Boekbespreking: Walter Jansen
Prijs: € 15,00 • ISBN: 9789044514063 • Uitgever: de Geus