Sjeng Scheijen over Diaghilev
'Een vreselijke en innemende man die de rotsen kon laten dansen,' aldus componist Claude Debussy over Sergej Diaghilev (1872-1929). De Russische aristocraat Diaghilev was oprichter en leider van de Ballets Russes, in die dagen het belangrijkste moderne dansgezelschap ter wereld. Kunstenaars als Picasso, Bakst, Benois en Matisse ontwierpen de decors en theaterkostuums, jonge componisten als Stravinsky en Prokofjev schreven de muziek. Met vereende krachten veroorzaakten deze kunstenaars een revolutie in de danswereld. Aan de man die dit mogelijk maakte heeft Sjeng Scheijen een veelomvattende biografie gewijd. Sergej Diaghilev. Een leven voor de kunst is een wervelend boek, briljant geschreven en deels gebaseerd op brieven uit een Russisch archief.
Sjeng Scheijen (1972) is slavist en specialist op het gebied van Russische kunst van de negentiende en vroegtwintigste eeuw. Toen hij in Moskou als cultuur attaché op de Nederlandse ambassade werkte, kreeg hij de brief onder ogen met de vijf beroemde regels waarin Diaghilev schrijft dat hij een talent- en principeloze man is die eindelijk zijn ware bestemming heeft gevonden, die van het mecenaat, maar dat hij er alleen het geld niet voor heeft. Het bestaan van de brief was een openbaring voor Scheijen, vooral toen bleek dat het archief over nog zo´n tachtig brieven van Diaghilev te beschikken, die niemand ooit had ingekeken. Scheijen publiceerde een brievenboek bij de Groningse Diaghilev-tentoonstelling (2004). Maar er was nog zoveel archiefmateriaal, dat hij besloot tot nog een boek.
Uit de biografie rijst behalve een megalomane figuur, een gekwelde ziel op, voor wie kunst alles is. Met Een leven voor de kunst schreef Scheijen niet alleen een meeslepende biografie maar ook een boeiende cultuurgeschiedenis van Rusland vóór de Revolutie van 1917. Die omwenteling is ook in het boek een belangrijk omslagpunt.
donderdag 21 oktober 2010 - aanvang 20.00 uur - Filmhuis Oosterbeek - entree € 7,50